Sam The Record Man

記得mp3未流行的時候，縱使翻版CD已經是無處不在，可是通常都只限於最新最流行的本地製作，所以大大少少的CD店舖還是可以生存。我當時找不同類型的專輯會到不同地方，信和荷里活，英皇188，Tower HMV，大的少的，賣唱片的地方多，音樂的選擇也因此多元化。後來移民到加拿大，喜歡音樂的我當然是四處去找唱片店吧。各大購物中心裡面的MusicWorld 和Sunrise 是比較方便的店，但價錢普遍較高選擇也較少；大型連鎖電子科技產品店Futureshop價錢較好，可是也比較偏重流行的音樂；於是Tower Records 和 HMV成為我最喜歡的唱片店，尤其是前者，一來地方大而且新，二來唱片的種類多得令人感動（我甚至試過在那裡買到胡蓓蔚的專輯），大部份的專輯也可以試聽，每次入到Tower Records, 沒一個小時也別期望我會出來。除了Tower Records 和 HMV，我最常到的，就是多倫多市中心的其中一個地標－Sam The Record Man了。

Sam The Record Man 那四萬呎的旗艦店並不豪華，也不像Tower Records, HMV 那麼整潔；因為歷史比較長(1961年開業)，建築物比較舊的關係吧，總是覺昏昏暗暗，貨架也好像有點殘舊，踏在樓上的地板上面甚至會發出「吱吱」聲晌。 那為什麼我們會喜歡到這裡去逛，去買唱片？第一當然是他的選擇多，這裡的音樂種類以及專輯數量肯定不比Tower Records 少，第二，價錢也合理，而第三，它的那一種「這裡就是音樂」的氣氛和感覺，令人覺得找唱片，應該要到這裡來。跟在多倫多長大的朋友談起音樂，他說他所認識 的音樂，差不多都是由Sam The Record Man這途徑而來。

大概是九九至二千年左右吧，mp3漸漸流行起來，很多音樂都可以在網上找到，選擇比任何店舖都多。CD店越來越少：Tower Records徹退，HMV和其他唱片店都減少店舖及減少流量少的貨品，而Sam The Record Man, 更於2001年破產停業。雖然那次停業不夠一年之後便可以重整再開，可是捱了五年到今年的六月，Sam The Record Man 的旗艦店終於關上了大門，甚至，店內的物品也被公開拍賣了。

成為地標的唱片店建築物、數十年來的不停閃耀的巨型唱片霓虹燈招牌，因為被政府列為有文化價值而給保留下來；但可以繼續閃耀的霓虹燈卻掩飾不了建築物內的空洞。唱片業大概於不久的將來會成為歷史吧。但至少，我們還可以有點集體回憶。