Sam The Record Man

記得mp3未流行的時候，縱使翻版CD已經是無處不在，可是通常都只限於最新最流行的本地製作，所以大大少少的CD店舖還是可以生存。我當時找不同類型的專輯會到不同地方，信和荷里活，英皇188，Tower HMV，大的少的，賣唱片的地方多，音樂的選擇也因此多元化。後來移民到加拿大，喜歡音樂的我當然是四處去找唱片店吧。各大購物中心裡面的MusicWorld 和Sunrise 是比較方便的店，但價錢普遍較高選擇也較少；大型連鎖電子科技產品店Futureshop價錢較好，可是也比較偏重流行的音樂；於是Tower Records 和 HMV成為我最喜歡的唱片店，尤其是前者，一來地方大而且新，二來唱片的種類多得令人感動（我甚至試過在那裡買到胡蓓蔚的專輯），大部份的專輯也可以試聽，每次入到Tower Records, 沒一個小時也別期望我會出來。除了Tower Records 和 HMV，我最常到的，就是多倫多市中心的其中一個地標－Sam The Record Man了。

Sam The Record Man 那四萬呎的旗艦店並不豪華，也不像Tower Records, HMV 那麼整潔；因為歷史比較長(1961年開業)，建築物比較舊的關係吧，總是覺昏昏暗暗，貨架也好像有點殘舊，踏在樓上的地板上面甚至會發出「吱吱」聲晌。 那為什麼我們會喜歡到這裡去逛，去買唱片？第一當然是他的選擇多，這裡的音樂種類以及專輯數量肯定不比Tower Records 少，第二，價錢也合理，而第三，它的那一種「這裡就是音樂」的氣氛和感覺，令人覺得找唱片，應該要到這裡來。跟在多倫多長大的朋友談起音樂，他說他所認識 的音樂，差不多都是由Sam The Record Man這途徑而來。

大概是九九至二千年左右吧，mp3漸漸流行起來，很多音樂都可以在網上找到，選擇比任何店舖都多。CD店越來越少：Tower Records徹退，HMV和其他唱片店都減少店舖及減少流量少的貨品，而Sam The Record Man, 更於2001年破產停業。雖然那次停業不夠一年之後便可以重整再開，可是捱了五年到今年的六月，Sam The Record Man 的旗艦店終於關上了大門，甚至，店內的物品也被公開拍賣了。

成為地標的唱片店建築物、數十年來的不停閃耀的巨型唱片霓虹燈招牌，因為被政府列為有文化價值而給保留下來；但可以繼續閃耀的霓虹燈卻掩飾不了建築物內的空洞。唱片業大概於不久的將來會成為歷史吧。但至少，我們還可以有點集體回憶。

大慈善家

怎樣才是一個大慈善家呢？像蓋茨？還是像巴菲特？

說起大慈善家，在多倫多，我相信很多人都會想起馬維殊(Ed Mirvish)。

想起馬維殊，一定會想起他創立的那一間在市內橫跨一整個街口，招牌有著拉斯維加斯式璀璨燈光的百貨公司Honest Ed's。由五十多年前的小舖開始經營至今天成為多倫多的地標，都是以低廉價格的貨品見稱，成為多倫多市內消費力較弱的社群的購物天堂。

他建立起多倫多的劇院文化，翻新有歷史的舊劇院，興建得獎的新劇院，打造了市中心的娛樂區，引入一部又一部精彩的音樂劇製作，令多倫多成為在紐約以外，北美洲中最重要的音樂劇城市。

他雖然在商場上取得卓越的成就，得過無數的榮譽和勳銜，可是他並沒有把自己抽離群眾，反之，他更加貼近人群，回應社群的需要，對窮人，藝術家，創業者都會 提供不同的協助。最貼心的，莫過於在每年的聖誕節前，他都會在Honest Ed's派發火雞給窮人，好使人人都可是過一個溫暖的節日。而由他七十五歲的那一年開始，他每年都會在他慶祝生辰的星期日，在Honest Ed's旁邊的街道開街頭生日派對，有免費的熱狗，機動玩意，表演等，與眾同樂。

在多倫多十年，在電視上很多不同場合看見過馬維殊，也在不同的媒體見過他的照片；最令我覺得深刻的，是他那招牌的親切而又自信的笑容。現在他雖然離開了，但我相信多倫多永遠也會懷念這個傳奇人物。

能夠跟這樣的一個人物擁有同一個生日，說我沾光也好，與有榮焉。